La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), a petición del Departamento de Gestión de Riesgo de la Dirección Estadal de Protección Civil y Administración de Desastres del estado Falcón, realizó una inspección en el municipio Urumaco, con la finalidad de identificar, observar, evaluar y establecer recomendaciones con respecto a un fenómeno de emisión de humo y olores de azufre en el cerro Hombrillo Negro.
La inspección estuvo a cargo de los investigadores de Funvisis Walter
Reátegui, Alí Gómez, Yonnycelis Sánchez y Franco Urbani, quienes
visitaron las cercanías del sector Llano Grande, a 5 km de la población
de San José de Bruzual, municipio Urumaco, estado Falcón.
La Dirección Estadal de Protección Civil y Administración de Desastres,
realizó la solicitud a Funvisis debido a que los vecinos notaron que en
las cercanías del cerro Hombrillo Negro, hay emanación de humo y olores
fuertes, focos de ignición y aumento de la temperatura en la parte
central del cerro.
“El área inspeccionada se encuentra en las cercanías del río Suey,
donde se presentan emanaciones de humo y olores fuertes tipo aceite
quemado y azufre”, comentó Walter Reátegui de Funvisis.
Según funcionarios del Departamento de Gestión de Riesgo de la
Dirección Estadal de Protección Civil, dichas emanaciones y olores
comenzaron desde el mes de noviembre del año 2014 a consecuencia de un
derrumbe ocurrido en una ladera del cerro.
Asimismo, comentaron que una de las laderas del Hombrillo Negro sufrió
un derrumbe, donde una considerada masa de tierra y fragmentos de roca
cayeron por la ladera de forma vertical, dejando expuestas las capas de
carbón, haciendo que estas entren en interacción con el oxígeno,
produciendo una combustión espontánea.
Los investigadores de Funvisis, tomaron las primeras mediciones de
temperatura en el material derrumbado, específicamente en las
emanaciones de humo, dando como resultado temperaturas de 180 °C a solo 5
cm de profundidad. Además, en una zona donde las capas de carbón están
expuestas, la combustión se encontraba al rojo vivo con estimaciones de
temperaturas superiores a los 600 °C.
“Se tomaron muestras de diversos minerales que cristalizaron en las
zonas de mayores temperaturas y de las capas de carbón, para luego ser
analizadas en la Universidad Central de Venezuela con el fin de estudiar
su procedencia y descartar la emanación de gases tóxicos” explicó
Reátegui.
El fenómeno se trata de una combustión espontánea subterránea de capas
de carbón, que ocurre de manera natural y es consecuencia de la
interacción del medio ambiente y el terreno en donde la capa se
encuentra, generando así la oxidación de la capa de carbón y su
consiguiente combustión.
Estos fenómenos son conocidos en diversas localidades de la geografía
Venezolana, como en la cercanías de Sanare, estado Lara, donde el
fenómeno se conoce desde 1579 como “Volcán de Sanare”; así mismo en los
estados Zulia, Mérida, Táchira, Carabobo y Anzoátegui.
“Es un hecho natural y totalmente normal que ocurre también en otros
lugares de Venezuela, en donde existen dichas capas de carbón”.
Funvisis, recomienda a la comunidad, en conjunto con el Departamento de
Gestión de Riesgo de la Dirección Estadal de Protección Civil del
estado Falcón, acordonar la zona afectada por dicho fenómeno ya que el
terreno no es estable, es propenso a agrietamiento y consecuentes
derrumbes. A su vez, varias grietas presentan altas temperaturas y
emanación de gases que pueden ser peligrosas al contacto humano, si
alguna persona se llegara a acercar.
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