El glaciar llamado Zachariae Isstrom, pierde 5.000 millones de toneladas de masa por año, aunque en el año 2012 entró en una fase de retroceso
Hasta
en 45 centímetros podría elevarse el nivel global del mar debido a un
glaciar que se encuentra en el noreste de Groenlandia, descolgado y
desmenuzándose en el Océano Atlántico Norte.
El glaciar llamado Zachariae Isstrom,
pierde 5.000 millones de toneladas de masa por año, aunque en el año
2012 entró en una fase de retroceso, según publicó la revista “Science”.
“Los glaciares del norte de Groenlandia
están cambiando rápidamente. La forma y la dinámica de Zachariae Isstrom
han cambiado dramáticamente en los últimos años. El glaciar se está
rompiendo y arrojando altos volúmenes de icebergs en el océano, lo que
redundará en el aumento del nivel del mar en las próximas décadas”,
apunta el autor principal Jeremie Mouginot, investigador asistente en el
Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre en la Universidad de
California, Irvine, Estados Unidos.
El equipo de investigación utilizó datos
de reconocimientos aéreos y observaciones por satélite adquiridos por
múltiples agencias espaciales internacionales. Los sistemas altamente
sensibles monitorearon y registraron cambios en la forma, tamaño y
posición de hielo glacial durante largos periodos de tiempo,
proporcionando datos precisos sobre el estado de las regiones polares de
la Tierra.
Los científicos determinaron que la
parte inferior de Zachariae Isstrom se está erosionando rápidamente por
el agua del océano más caliente mezclada con cantidades crecientes de
agua de deshielo de la superficie de la capa de hielo. “El calentamiento
del océano probablemente ha jugado un papel importante en el
desencadenamiento de la retirada [del glaciar] -señala Mouginot- pero
necesitamos más observaciones oceanográficas en este sector crítico de
Groenlandia para determinar su futuro”.
“Zachariae Isstrom está siendo golpeado
por encima y por debajo”, alerta el autor principal, Eric Rignot,
profesor en UCI. “La parte superior del glaciar se está derritiendo como
resultado de décadas de constante aumento la temperatura del aire,
mientras que su parte inferior se ve comprometida por las corrientes que
llevan agua del océano más cálido y el glaciar se está rompiendo en
pedazos y retrayéndose hacia suelo más profundo”.
Nioghalvfjerdsfjorden, también se está
derritiendo rápidamente, pero está retrocediendo a un ritmo más lento
porque está protegido por una colina hacia el interior. Los dos
glaciares representan el 12 por ciento de la capa de hielo de
Groenlandia y aumentarían los niveles globales del mar en más de 39
pulgadas (casi un metro) si se derrumban totalmente.
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